El cuidado de las uñas es una parte esencial de la salud y bienestar de tu gato. Aunque en la naturaleza los gatos desgastan sus uñas trepando, cazando o arañando superficies rugosas, los gatos domésticos necesitan una atención extra para mantener sus uñas en buen estado. Uñas demasiado largas pueden causar incomodidad, dolor o incluso problemas al caminar. En este artículo, te explicamos cómo mantener las uñas de tu gato sanas y cuidadas, sin estrés.
Por qué es importante cuidar las uñas de tu gato
Las uñas de los gatos crecen continuamente y cumplen varias funciones importantes:
- Permiten trepar y explorar el entorno.
- Sirven para marcar territorio al arañar superficies.
- Son herramientas de defensa y caza.
- Facilitan el estiramiento y el ejercicio muscular.
Sin embargo, cuando las uñas crecen demasiado, pueden enredarse, engancharse en tejidos o alfombras e incluso clavarse en las almohadillas del gato, causando dolor y posibles infecciones.
Cómo revisar las uñas de tu gato
Lo ideal es revisar las uñas de tu gato una vez por semana. En cada revisión, debes observar:
- Largo: Las uñas no deben tocar el suelo cuando el gato camina.
- Estado: Busca grietas, roturas o signos de infección.
- Color: Unas uñas sanas son transparentes o de un color uniforme, sin manchas oscuras.
Los gatos mayores o menos activos suelen necesitar más atención, ya que desgastan menos sus uñas.
Material necesario para cortar las uñas de tu gato
- Cortaúñas especial para gatos: Nunca uses cortaúñas humanos, ya que pueden partir la uña.
- Luz adecuada: Para ver mejor la parte vascularizada (llamada rápido) de la uña.
- Premios o snacks: Para asociar el corte de uñas con una experiencia positiva.
- Toalla: Si tu gato es muy inquieto, puedes envolverlo suavemente para mantenerlo tranquilo.
Paso a paso: cómo cortar las uñas de tu gato
- Elige un momento tranquilo. Evita hacerlo justo después de jugar o comer.
- Coloca al gato en tu regazo o sobre una superficie cómoda. Si es nervioso, envuélvelo suavemente en una toalla.
- Sujeta una pata con suavidad. Presiona ligeramente la almohadilla para que la uña se extienda.
- Corta solo la punta transparente. Evita cortar la parte rosada, donde están los vasos sanguíneos.
- Premia al gato tras cada uña. Incluso si solo puedes cortar una o dos uñas por sesión, es mejor avanzar poco a poco.
- Si el gato se inquieta, para y vuelve a intentarlo más tarde.
Si accidentalmente cortas el rápido y hay sangrado, presiona suavemente con una gasa y aplica polvo hemostático (disponible en tiendas de mascotas).
¿Con qué frecuencia se deben cortar las uñas?
La frecuencia varía según el estilo de vida y la actividad del gato:
- Gatos de interior: cada 2 a 4 semanas.
- Gatos mayores: cada 2 semanas, ya que suelen desgastar menos las uñas.
- Gatos activos con acceso al exterior: pueden necesitar menos cortes, ya que desgastan más sus uñas naturalmente.
Los gatos mayores, con artritis o movilidad reducida, deben tener revisiones más frecuentes.
Rascadores: aliados naturales para el cuidado de uñas
Ofrecer a tu gato varios rascadores es fundamental para que pueda limar sus uñas de forma natural entre cortes. Lo ideal es contar con:
- Rascadores verticales: Postes cubiertos de sisal o cuerda.
- Rascadores horizontales: Tablas o alfombrillas de cartón corrugado.
- Rascadores inclinados: Para variar la postura de rascado.
Coloca los rascadores en lugares estratégicos, como cerca de sus zonas de descanso o junto a muebles que suele arañar.
Problemas comunes de las uñas y cómo prevenirlos
- Uñas encarnadas: Ocurre cuando la uña crece y se curva hacia la almohadilla. Es común en gatos mayores.
- Uñas quebradizas: Pueden ser signo de mala alimentación o falta de cuidados.
- Infecciones o abscesos: Si una uña rota no es tratada, puede infectarse.
La revisión regular y el corte adecuado ayudan a prevenir estos problemas.
Qué hacer si tu gato odia el corte de uñas
Algunos gatos son más sensibles o temerosos cuando se trata de manipular sus patas. Si ese es el caso:
- Acostúmbralo poco a poco. Toca sus patas y almohadillas regularmente sin cortar.
- Divide el corte en sesiones cortas. Una o dos uñas por día es un buen comienzo.
- Usa refuerzo positivo. Premia cada avance.
- Considera buscar ayuda profesional. Veterinarios y peluqueros felinos pueden realizar el corte de uñas si es demasiado estresante en casa.
El cuidado de las uñas es parte de la salud general
Mantener las uñas de tu gato sanas y bien cuidadas es parte esencial de su bienestar general. Unas uñas demasiado largas o descuidadas pueden causar molestias, dolor e incluso afectar su movilidad y comportamiento. Con paciencia, práctica y las herramientas adecuadas, el corte de uñas puede convertirse en un momento de cuidado rutinario y sin estrés.