Los gatos tienen fama de ser animales independientes y, en comparación con los perros, muchas personas creen que no desarrollan un fuerte vínculo con sus dueños. Sin embargo, estudios recientes han demostrado que los gatos pueden reconocer a sus cuidadores y desarrollar una relación basada en el apego y la confianza.
Si alguna vez te has preguntado si tu gato realmente sabe quién eres o si simplemente te tolera porque le das comida, este artículo te dará respuestas basadas en la ciencia.
¿Los gatos pueden reconocer el rostro de su dueño?
A diferencia de los perros, que usan mucho la vista para reconocer a sus tutores, los gatos no dependen tanto de la apariencia visual para identificar a sus dueños. Un estudio realizado por la Universidad de Tokio encontró que los gatos pueden diferenciar entre rostros humanos, pero no usan esta habilidad como su principal método de reconocimiento.
En cambio, los gatos confían más en otros sentidos, como el oído y el olfato, para identificar a las personas de su entorno.
¿Cómo reconocen los gatos a sus dueños?
- Por la voz
Los gatos pueden reconocer la voz de su dueño con precisión. Un estudio publicado en la revista Animal Cognition demostró que los gatos pueden diferenciar la voz de su tutor entre la de otras personas.
Los investigadores reprodujeron grabaciones de diferentes voces y observaron que los gatos respondían con mayor atención cuando escuchaban la voz de su cuidador.
Si tu gato mueve las orejas, parpadea lentamente o mueve la cola cuando le hablas, es una señal de que te reconoce y asocia tu voz con seguridad y familiaridad.
- Por el olfato
El olfato es el sentido más importante para los gatos. Desde pequeños, usan su nariz para reconocer a su madre y hermanos. De la misma manera, tu gato te identifica por tu olor único.
De hecho, los gatos marcan a sus dueños con su olor frotando su cabeza y su cuerpo contra ellos. Esto no solo es una muestra de cariño, sino también una forma de asegurarse de que hueles como parte de su grupo familiar.
Si tu gato se frota contra ti con frecuencia, es una señal clara de que te reconoce y te acepta como parte de su territorio.
- Por la rutina
Los gatos son animales de hábitos y prestan mucha atención a los patrones de comportamiento de sus dueños. Reconocen tu rutina diaria, como la hora en la que te despiertas, cuándo llegas a casa y cuándo les sirves la comida.
Si un día cambias tu rutina bruscamente, es posible que tu gato se muestre confundido o incluso ansioso, lo que indica que estaba acostumbrado a predecir tu comportamiento.
- Por la energía y el lenguaje corporal
Los gatos son expertos en interpretar el lenguaje corporal humano. Aunque no entienden nuestras palabras, sí pueden captar nuestro estado de ánimo a través de la postura, los gestos y el tono de voz.
Si tu gato se acurruca contigo cuando estás triste o ansioso, es posible que haya detectado un cambio en tu energía y esté tratando de brindarte apoyo, a su manera.
¿Los gatos extrañan a sus dueños?
Existe la creencia de que los gatos no extrañan a sus dueños cuando se van, pero los estudios han demostrado lo contrario.
Un estudio realizado en 2019 en la Universidad Estatal de Oregón encontró que los gatos pueden desarrollar un apego seguro hacia sus cuidadores, similar al de los perros o incluso los bebés humanos.
Los gatos con apego seguro se sienten cómodos explorando su entorno cuando su dueño está presente y pueden mostrar signos de ansiedad cuando se ausenta por períodos prolongados.
Si tu gato te sigue cuando llegas a casa, maúlla más de lo habitual o busca tu atención después de una ausencia, es una señal de que te extrañó y siente alivio al verte de nuevo.
¿Cómo fortalecer el vínculo con tu gato?
Si quieres que tu gato te reconozca como una figura de confianza y refuerce su vínculo contigo, prueba estos consejos:
• Háblale con voz calmada. Cuanto más te escuche, más se familiarizará con tu tono.
• Juega con él diariamente. El juego fortalece la conexión y ayuda a liberar energía acumulada.
• Déjalo marcarte con su olor. No lo alejes cuando se frote contra ti, ya que es una forma de mostrar confianza.
• Respeta su espacio. Si un gato sabe que puede acercarse a ti sin sentirse forzado, confiará más en ti.
• Parpadea lentamente. Si miras a tu gato y parpadeas lentamente, él puede responder con el mismo gesto, lo que indica confianza y afecto.
Aunque los gatos no reconocen a sus dueños de la misma forma en que lo haría un perro, sí tienen formas únicas de identificarlos a través de la voz, el olor, la rutina y la energía. Además, pueden desarrollar un vínculo fuerte con sus cuidadores y demostrar afecto de maneras sutiles pero significativas.
Si alguna vez dudaste de si tu gato realmente sabe quién eres, la respuesta es sí: te reconoce, te extraña y, a su manera, te quiere.