Los arañazos son una parte natural del comportamiento felino. Rascar no solo es una forma de mantener sus uñas sanas, sino también una manera de marcar territorio y liberar estrés. Sin embargo, cuando el objetivo de esos arañazos son tus muebles o el sofá, puede convertirse en un problema. Afortunadamente, con algunas estrategias simples y respetuosas, es posible redirigir este comportamiento a lugares adecuados y proteger tu mobiliario sin castigar a tu gato.
Entender por qué los gatos arañan
Antes de intentar corregir el comportamiento, es importante entender las razones detrás de él. Los gatos arañan por varios motivos:
- Para afilar y renovar sus uñas.
- Para marcar territorio, dejando marcas visuales y feromonas de sus glándulas en las patas.
- Para liberar estrés o ansiedad.
- Como parte de su rutina de estiramiento y ejercicio.
Dado que es un comportamiento natural e instintivo, no se puede (ni se debe) eliminar por completo, sino canalizar de forma adecuada.
Proporciona rascadores atractivos
Si quieres que tu gato deje de arañar tus muebles, primero tienes que ofrecerle alternativas adecuadas. Los rascadores son esenciales en cualquier hogar con gatos. Para que sean efectivos, deben ser:
- Estables y firmes, sin moverse al ser usados.
- Lo suficientemente altos o largos para que el gato pueda estirarse completamente.
- Cubiertos de materiales atractivos, como sisal o cartón corrugado.
Prueba diferentes texturas y formas: postes verticales, rascadores horizontales o alfombrillas de rascado. Cada gato tiene sus preferencias.
Ubicación estratégica de los rascadores
No basta con tener un rascador; hay que colocarlo en el lugar correcto. Si tu gato suele arañar el sofá o una puerta, coloca el rascador justo al lado. Los gatos prefieren rascar cerca de las zonas donde descansan o pasan mucho tiempo, por lo que es más efectivo ubicar los rascadores en esas áreas clave.
Si el rascador está escondido en un rincón poco transitado, es probable que el gato lo ignore.
Usa feromonas y atrayentes
En el mercado existen sprays con feromonas sintéticas o atrayentes naturales que puedes aplicar en los rascadores para hacerlos más atractivos para tu gato. Estas feromonas imitan las señales químicas que los gatos utilizan para marcar territorio, ayudando a crear una asociación positiva con el rascador.
También puedes frotar hierba gatera (catnip) en la superficie del rascador para despertar el interés de tu gato.
Protege temporalmente los muebles
Mientras tu gato aprende a usar los rascadores, puedes proteger temporalmente los muebles más afectados. Cubrir las superficies con fundas, mantas o plásticos puede hacerlas menos atractivas. También existen protectores adhesivos específicos para sofás, que son transparentes y evitan que el gato pueda enganchar sus uñas.
Otra opción es usar repelentes específicos para gatos en las áreas donde no quieres que arañe, aunque siempre combinándolos con opciones atractivas de rascado.
Refuerzo positivo, nunca castigos
Cuando veas a tu gato usando el rascador correctamente, prémialo con caricias, palabras suaves o incluso un pequeño premio comestible. El refuerzo positivo ayuda a reforzar el comportamiento deseado y a crear una asociación agradable con el rascador.
Por el contrario, nunca castigues a tu gato por arañar muebles. Los castigos, como gritarle o rociarle agua, solo generan estrés y miedo, dañando la confianza entre ustedes sin resolver el problema de raíz.
Mantén las uñas bien cuidadas
Si las uñas de tu gato están demasiado largas, es más probable que busque superficies para limarlas. Realizar cortes regulares de uñas (siempre con un cortaúñas específico para gatos) ayuda a reducir esta necesidad.
Acostumbra a tu gato al corte de uñas desde joven, en sesiones cortas y siempre asociadas a premios y caricias.
Enriquecimiento ambiental
Un gato aburrido o estresado es más propenso a desarrollar comportamientos destructivos, como arañar en exceso. Asegúrate de que tu gato tenga un entorno enriquecido, con juguetes, espacios en altura y zonas donde pueda esconderse, cazar y trepar.
Cuanta más estimulación tenga, menos necesidad tendrá de liberar su energía en tus muebles.
Identifica y reduce el estrés
En algunos casos, los arañazos excesivos son una forma de liberar estrés. Cambios en el hogar, la llegada de un nuevo animal o persona, o incluso la falta de rutina pueden causar ansiedad en tu gato.
Si sospechas que el estrés es un factor, trata de identificar la causa y reducirla. Crear un ambiente predecible, con rutinas estables y espacios seguros, ayuda mucho a reducir la ansiedad felina.
Ser paciente y consistente
Redirigir el comportamiento de rascado es un proceso que requiere paciencia y consistencia. Algunos gatos adoptan el rascador rápidamente, mientras que otros necesitan más tiempo y estímulos.
Sé constante en la colocación de los rascadores, el refuerzo positivo y la protección de los muebles hasta que el nuevo hábito esté completamente consolidado.
Conviviendo con un gato feliz y un sofá intacto
Con las estrategias adecuadas, es posible convivir con un gato feliz y un sofá en buen estado. Respetar sus necesidades naturales, ofrecerle alternativas atractivas y crear un entorno adaptado a su instinto son las claves para evitar conflictos y disfrutar de una convivencia armoniosa.